フランス語らしさ
今回のフレーズには、フランス語独特の言い回しがあります。
和訳すれば単純になる内容を、「なぜこんなに回りくどい言い方をするのか」と思ってしまうような表現をするからです。
でもこれこそがフランス語らしさであり、逆に日本語にも、フランス語よりも面倒な表現が存在しています。
このフレーズの場所と背景
では、単語に入る前に、今回のフレーズ「pourquoi elles se donnent tant de mal」の場所と背景を確認しておきます。
このフレーズは第7章の後半にある王子さまのセリフの一部です。
「pourquoi elles se donnent tant de mal」
「pourquoi」は「なぜ」「どうして」、「elles」は「彼女たち」「それら」、ここでの「se」は再帰代名詞です。
「donnent」は「～を与える」という意味の「donner」の活用形（現在形）ですが、再帰代名詞の「se」を伴なう代名動詞としての使い方ですので、「自分に～を与える」という意味になります。
再帰代名詞や代名動詞については、このシリーズの第140回に詳細があります。
「tant de +（無冠詞の名詞）」の形で数や量が多いことを表します。
「これほど多くの～」「そんなにたくさんの～」という意味になります。
ここでの「mal」は「悪」「害悪」「痛み」「苦労」などの意味の男性名詞です。
背景を見てみると
生死にかかわる飛行機の修理にかかりきりの語り手の男性は、羊と花の関係という、大事とは思えない王子さまの質問に対して適当に答え、2人は険悪な状況になってしまいます。
王子さまは、ある星で出会った他の男性について語ることで、男性が忘れかけていたことを思い出させようとしています。
フレーズの全体は「Et ce n’est pas sérieux de chercher à comprendre pourquoi elles se donnent tant de mal pour se fabriquer des épines qui ne servent jamais à rien ?」です。
今回扱うのは、この長い疑問文の中ほどの部分です。
全体の意味
さて、冒頭で触れたフランス語らしい表現とは、「se donner tant de mal」の部分です（動詞は原形にしてあります）。
前述通りここでの「mal」は男性名詞で、副詞の「mal（悪く/まずく/下手に）」とは違い、「悪」「害悪」「痛み」「苦労」などの意味です。
どれもマイナスイメージの意味ですが、動詞「donner」と組み合わされると「苦労」という意味に絞られます。
例としては
- donner du mal à（人）「人に苦労をかける」
- se donner du mal pour +（動詞の原形）「～するのに苦労する」
というのがあります。
今回扱う部分には入れていないのですが、実はこの後に「pour +（動詞の原形）」という形が続いています。
なので、「tant de ～（そんなにたくさんの～）」を加えた「se donner tant de mal」は「（～するのに）大変な苦労する」という意味です。
つまり今回扱う部分の「pourquoi elles se donnent tant de mal」とは「なぜ彼女たちが（～するのに）大変な苦労をするのか」ということです。
ちなみにここでの「elles」は、「花たち」のことです。
回りくどい？
なお、この「se donner du mal pour + 動詞の原形（～するのに苦労する）」という言い回しは、慣れるまでは面倒に感じるかもしれません。
前述通り「donner」は「～を与える」という意味なので、「donner du mal à 人（人に苦労をかける）」は「人に苦労を与える」という言い方です。
そして動詞を「se donner（自分に～を与える）」にすることで「se donner du mal pour + 動詞の原形（～するのに苦労する）」にしているのですから、日本語話者からすると回りくどく感じてしまうのです。
日本語も面倒？
でもこうした面倒くささは、実は日本語にもあります。
例えば「気に入る」という日本語は、外国人にはわかりにくい表現なのです。
フランス語なら「Ça me plaît.」で済むのに、『「気」に「入る」って、どういうこと？』と質問されます。
フランス人に「気」とは何かを説明するのは非常に面倒ですし、おまけになぜ「入る」と言うのかと聞かれるのです。
日本語ネイティブが何も考えずに「気に入る」と言っているように、フランス語ネイティブも面倒などと思わずに「se donner du mal pour + 動詞の原形（～するのに苦労する）」という表現を使っています。
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シリーズ【フランス語版 星の王子さまのフレーズ】は、ポッドキャストでも配信しています。
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