1度に3つ言えるようになろう！
今回のフレーズには「～の役に立つ」という言い方が使われています。
そしてこれを強く否定することで「何の役にも立たない」という意味になっています。
この表現に少々加えるだけで「～しても無駄」という言い方もできるので、ご紹介します。
このフレーズの場所と背景
では、単語に入る前に、今回のフレーズ「Les épines, ça ne sert à rien,」の場所と背景を確認しておきます。
このフレーズは、第7章の前半にあります。
第7章の2つ目の会話部分にあるフレーズで、語り手の男性のセリフの一部です。
「les épines, ça ne sert à rien」
「les」は定冠詞複数形、「épines」は「トゲ」という意味の女性名詞「épine」の複数形です。
「ça」は代名詞で、「あれ/それ」を意味する「cela」の話し言葉です。
「sert」は「servir」の活用形（現在形）で、「（人が主語で）仕える」「（人に）食事を出す」「（商人が客の）相手をする」「（事柄が主語で）（人の）役に立つ」など、たくさんの意味があります。
ただしここでは「sert(servir) à ～」という形になっているので、「～の役に立つ」という意味に限定されます。
なお「ne ～ rien」は「何も～ない」という強い否定表現を伴なっており、「ça ne sert à rien」で「何の役にも立たない」という意味になります。
背景を見てみると
飛行機の修理がうまくいかず焦る語り手の男性ですが、王子さまはそんな事情はお構いなしに、羊と花の関係を聞いてきます。
王子さまは、羊は花のトゲさえも食べるのかを確認しますが、男性は飛行機にかかりきりなので、何も考えずに「食べる」と答えてしまいます。
王子さまは大変驚き、花のトゲは何の役に立つのかを繰り返し聞きます。
今回のフレーズは、命に係わる状況で心に余裕のない男性による回答の前半部分です。
フレーズの全体は「Les épines, ça ne sert à rien, c’est de la pure méchanceté de la part des fleurs !」です。
「～するのに役立ちます」
先ほど「servir à ～」で「～の役に立つ」という意味になるとご紹介しました。
「～」の部分に動詞の原形を入れることで、「～するのに役立ちます」という意味になります。
例えば：
「Ce livre sert à apprendre le français.（この本はフランス語を学ぶのに役立ちます）」
「Le recyclage sert à réduire les déchets.（リサイクルはゴミを減らすのに役立ちます）」
「Cet outil sert à mesurer la température.（この道具は温度を測るのに役立ちます）」
名詞を入れると？
「servir à ～」の「～」の部分に名詞を入れると、「役立つ」という意味は変わらないものの、和訳すると表現が変わる場合があります。
例えば：
「Cette pièce sert à la cuisine.（この部屋はキッチンとして使われています）」
「Ce médicament sert à la douleur.（この薬は痛みに効きます）」
「Ce document sert à la préparation du projet.（この書類はプロジェクトの準備に使われます）」
「～しても無駄」
また今回のフレーズでは、「ne ～ rien（何も～ない）」を使って「ça ne sert à rien」とすることで、「何の役にも立たない」という意味になっています。
この「ça ne sert à rien」に動詞の原形をプラスとすることで、「～しても無駄である」「～しても意味がない」にできます。
例えば：
「Ça ne sert à rien de rester en colère.（怒り続けても無駄である）」
「Ça ne sert à rien de chercher des excuses.（言い訳を探しても無駄である）」
「Ça ne sert à rien de discuter avec lui.（彼と議論しても無駄である）」
もしも悩んでいる人がいたら、同じような言い方で慰めてあげることができますよ！
「Ça ne sert à rien de t’inquiéter.（悩んでもしょうがないさ）」
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シリーズ【フランス語版 星の王子さまのフレーズ】は、ポッドキャストでも配信しています。
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